Il Gruppo Amici del Cielo (GAC), da anni attivo con il Gruppo Cultura di ALDAI per la divulgazione scientifica in ambito astronomico e spaziale, quest’anno propone ai Soci un’interessante serie di conferenze che approfondisce le tematiche inerenti alla ricerca della vita extra-terrestre.

La prima, tenuta da Stefano Covino il 28 novembre scorso, ci ha illustrato il progetto SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence) che consiste in diverse iniziative scientifiche volte all’identificazione di segnali associabili a qualche forma di intelligenza extraterrestre; negli anni abbiamo trasmesso messaggi testimonianti una civiltà evoluta sul nostro pianeta, come il messaggio lanciato con il radiotelescopio di Arecibo nel 1974, e alcuni segnali interessanti sono stati anche rilevati, ma nessuno si è mai ripetuto, suggerendo quindi una probabile assenza di civiltà extra-terrestre tecnologicamente evolute nelle vicinanze del sistema solare.

La seconda relazione sarà a cura di Monica Rainer, laureata in Fisica all’Università degli Studi di Milano dove ha ottenuto anche il dottorato: attualmente lavora nella sede di Merate dell’Osservatorio Astronomico di Brera, e si occupa principalmente di variabilità stellare e caratterizzazione di pianeti extrasolari tramite spettroscopia ad alta risoluzione.

Negli ultimi trent’anni il campo della ricerca e caratterizzazione dei pianeti extrasolari, orbitanti attorno a stelle diverse dal nostro Sole, è stato in continua evoluzione. Oltre al gran numero di pianeti scoperti, abbiamo iniziato anche a indagare sulla loro natura: sono più comuni i pianeti di tipo terrestre o i giganti gassosi? C’è un legame tra le caratteristiche di un pianeta e quelle della stella che lo ospita? Possiamo definire dei criteri di abitabilità dei pianeti extrasolari e quindi della loro capacità di ospitare la vita come noi la conosciamo? In questo intervento si presenterà una breve panoramica della scoperta dei pianeti extrasolari e delle attuali conoscenze nel campo, con un occhio di riguardo alla questione dell’abitabilità.

La terza relazione sul tema della ricerca della vita extra-terrestre I canali di Schiapparelli e il mito dei Marziani si terrà a febbraio.